ElMinistro de Obras Públicas, Alberto Undurraga, y el Ministro de Hacienda,Nicolás Eyzaguirre, anunciaron hoy que el Banco Interamericano de Desarrollo,BID, aprobó un línea de crédito a Chile y a Argentina para la construcción delTúnel de Agua Negra, proyecto de infraestructura internacional que unirá aambos países por la Región de Coquimbo y la Provincia de San Juan, lo quepermitirá optimizar el comercio, el turismo y la integración binacional. LosSecretarios de Estado, acompañados del presidente de la entidad binacional,EBITAN, Enrique Alvarez, y luego de comunicarse vía telefónica con elIntendente de la Región de Coquimbo, Claudio Ibáñez, informaron que la línea decrédito es por un monto de hasta 1.500 millones de dólares, los que serán requeridospor los países gradualmente, aprobándose ahora las primeras etapas de créditocorrespondientes a 150 millones de dólares para Chile y 130 millones de dólarespara Argentina. ElMinistro Undurraga afirmó que “este préstamo es una muestra de confianza delBID en el proceso que estamos desarrollando y es un paso más en la concreciónde este anhelado proyecto, que se licitará antes de fin de año”. ElMinistro Eyzaguirre dijo que “La aprobación de esta línea y del primer créditoson buenas noticia para Chile. Nos permite más integración política y comercialy posibilita más crecimiento. Ahora corresponde trabajar en los pasossiguientes”. ElIntendente Ibáñez sostuvo que “lo que antes era una posibilidad hoy es unarealidad porque ya están comprometidos los fondos formalmente por parte delBID”.  Y agregó que ahora están los recursos para que “partamos con todaslas contrataciones, los estudios necesarios, el fortalecimiento de los equiposque van a dar vida a este importante proyecto tan relevante”. ElPresidente de EBITAN afirmó que el Túnel Agua Negra es de vital importanciapara la Región de Coquimbo y la Provincia de San Juan, ya que “una buenaconectividad fronteriza por los pasos cordilleranos nos permite promover elcomercio internacional, mejorar la calidad de vida e integrarnos cultural ysocialmente». ElMinistro Undurraga se había reunido con el Presidente del BID, Luis AlbertoMoreno, en Washington, el 29 de septiembre recién pasado, oportunidad en la quese trató el tema de financiamiento y licitación de esta mega estructura y seacordó intensificar los trabajos de los equipos técnicos para completar lasbases de licitación durante el presente año. Enel mes de noviembre del presente año se conocerá el resultado del proceso deprecalificación de los 10 consorcios que participaron en esta etapa. Luego deello, podría iniciarse el período de licitación del proyecto. ElProyecto de construcción del Túnel Agua Negra, que representará una inversiónde aproximadamente unos US$ 1.500 millones, contempla la construcción de dostúneles semiparalelos, de dos carriles cada uno con una longitud de 13,9kilómetros, que estarán emplazados a un altura media de 3.800 metros sobre elnivel del mar en la Cordillera de Los Andes.